晶莹剔透的手链、小巧别致的耳钉、光滑圆润的球形珠宝……陈列在武阳春雷工艺品厂展览室里的这些首饰，每一件都极为出彩，别具特色。与一般饰品不同，它们是用莹石制作而成的，不仅色泽亮丽、形状美观，而且带有浓浓的莹石文化烙印。
“从工业原料发展为工艺品，再到后来进入‘克拉’时代，武义莹石走过了一条极具开拓性的转型提升之路。作为整个过程的推动者，我感到很庆幸，也很自豪。”武阳春雷工艺品厂董事长汤崇贵告诉记者。
汤崇贵是熟溪街道溪南村人，年轻时艰苦创业，从事纸拉花、中国结等饰物的制作与销售。一次偶然的机会，他尝试往中国结里镶嵌莹石，以提升饰品的档次，结果效果出奇的好，产品很快销售一空。从那时起，他便对莹石产业发展产生了兴趣。
过去，莹石一直被视为工业原料，每吨价格大概在2000元左右。然而汤崇贵意识到，除了工业上的用途，这种矿石本身也具有很高的观赏性。于是1998年，他创办了武阳春雷工艺品厂，将莹石运用在雕刻物上，挖掘它在工艺方面的潜在价值。
办厂之初，困难重重。为采集高品质的莹石，汤崇贵跑遍了武义大大小小的矿山。有一次汤崇贵发现一大块漂亮的紫色莹石，于是顾不得刚做完手术不久还需静养的身体，硬是独自走了一下午将它扛回来，到家后发现脚底已布满血泡；由于莹石呈结晶状，切割时容易出错，在没有前人经验可以借鉴的情况下，汤崇贵与友人在位于南缸窑村的老厂房里吃住六个月，终于成功摸索出切割雕刻的最佳方法；听说香港有家企业能给莹石抛光，于是他不远千里前往求学，却吃了闭门羹，无奈之下自己摸索尝试，经历无数次失败后，终于学会了莹石随形震筒抛光技术。
在汤崇贵的不懈努力下，莹石工艺品逐渐打开市场，受到了消费者的热捧。但他没有骄傲，而是考虑起了更为长远的事情。他想到莹石是不可再生资源，储量再丰富也是会用完的，假如有一天连武义这个中国莹石文化之都也找不到一块莹石了，那岂不遗憾。汤崇贵左思右想，最后从珠宝市场中获得了灵感：何不把莹石制作成珠宝，按克拉来卖？不仅能节约原料，还可以提升价值，推动产业转型。
“把莹石制作成珠宝，第一需要做好切割、抛光这些工作，第二需要有好的设计。前者我们已经掌握了成熟的技术。2011年间，我专门组建了珠宝设计团队，自己带头设计。几年下来，也获得了不少设计专利。”汤崇贵说。
从戒指到手链，各种款式的珠宝应有尽有，最小的不过1.98克拉，价格却要好几百元。由于用莹石制成，周身晶莹剔透，不仅在国内受到热捧，更是远销海外，受到了欧美国家消费者的喜爱，每月订单排得很满。莹石从此进入了“克拉”时代，身价较过去上涨千倍有余。汤崇贵记得，他的第一批莹石珠宝出厂时，当年的浙江省珠宝协会会长张盛丰就曾感慨：“别人卖一车石头，不如你们卖一颗！”
2016年，汤崇贵投资建立全国第一家莹石博物馆——武义温泉莹石博物馆，馆内收藏着无数珍贵的莹石工艺品和原石。汤崇贵心里很清楚，投资这样一个博物馆，肯定是赚不了钱的。“我是企业家也是工匠，既要懂得拼搏索取，更要懂得付出。博物馆就是出于这样的考虑才建的，借助它将一些珍贵的莹石聚集保护起来，把莹石文化传承下去，让后人也可以欣赏到，这就够了。”
（今日武义报记者 李增炜）